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Jun 12, 2023

Au-delà de la perte auditive, le bruit est une menace tacite pour la santé

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Le stress, l’inflammation, les troubles du sommeil et les problèmes cardiaques sont les conséquences physiques d’un excès de bruit. Voici les impacts et les conseils pour réduire le fardeau.

L’exposition au bruit cause plus de problèmes que la perte auditive. Elle est considérée comme une menace sous-estimée pour la santé publique par les organisations médicales, notamment l'Organisation mondiale de la santé, contribuant potentiellement aux problèmes cardiovasculaires, aux perturbations du sommeil, au bien-être mental, aux performances professionnelles et scolaires, etc.

Comment le bruit fait-il cela ? Comme d’autres types de pollution et de facteurs de stress environnementaux qui s’accumulent dans notre corps et peuvent contribuer aux maladies chroniques, c’est compliqué. Mais cela dépend en grande partie de la façon dont nous percevons le bruit et des réactions de stress en cascade qu’il provoque dans notre corps.

Et tout cela retourne au cœur. Le Dr Rachel Bond, cardiologue certifiée et directrice du système de santé cardiaque des femmes chez Dignity Health, affirme que l'exposition chronique au bruit libère des hormones de stress dans notre corps, ce qui entraîne une inflammation, qui peut entraîner des vaisseaux endommagés dans le corps et augmenter le risque de maladie cardiaque. L’attention accrue accordée à la pollution sonore en tant que source d’inflammation et de stress s’ajoute à des facteurs mieux connus qui font pencher la balance de la santé cardiaque, comme le cholestérol, la glycémie et la tension artérielle.

"Nous savons qu'il existe des facteurs de risque traditionnels qui augmentent souvent le risque de maladie cardiovasculaire", a déclaré Bond. "Maintenant, nous nous tournons vers des choses moins traditionnelles."

La plupart des recherches sur le lien entre le bruit et les effets sur la santé ont porté sur les « choses désagréables », comme le bruit de la circulation ou des transports, en particulier en ce qui concerne la santé cardiaque. Mais selon une déclaration politique de 2021 de l'American Public Health Association, la pollution sonore inclut également le bruit des outils électriques extérieurs, des produits de consommation et des objets que nous utilisons à des fins récréatives ou de loisirs - ce qui signifie que même votre mixeur ou votre tondeuse à gazon pourrait être considéré comme de la pollution, en certains cas.

Selon l'APHA, environ 145 millions d'Américains pourraient être à risque d'hypertension (pression artérielle élevée) car elle est liée au bruit, ce qui les expose à un risque d'accident vasculaire cérébral et de décès par maladie cardiaque. De plus, l'exposition au bruit en tant que polluant dans l'environnement peut aller de pair avec d'autres facteurs de stress, aggravant un risque plus élevé de maladie chez certaines personnes, y compris celles qui vivent dans des quartiers plus fréquentés ou qui occupent un emploi industriel.

La pollution sonore, a déclaré Bond, « souligne vraiment l'importance de réaliser que notre code postal peut dicter notre santé globale ».

"Notre environnement affecte à 100% notre santé globale", a-t-elle ajouté, même si cela signifie que c'est trop bruyant.

Mais parce que c'est compliqué, comme le sont de nombreux problèmes de santé cardiaque, il est important de démêler les effets du bruit et du son. En nous adaptant à notre environnement, nous pouvons apprendre à éliminer les bruits qui ont des effets subtils mais nocifs sur notre santé. Voici ce qu'il faut savoir.

Nous utilisons de manière interchangeable bruit et son pour décrire le niveau de volume d'un objet, mais le terme « bruit » est techniquement réservé aux sons indésirables ou désagréables, comme les grondements provenant d'un aéroport voisin ou le bruit d'une perceuse. S'il est utile de connaître le décibel à partir duquel la menace de dommages auditifs se manifeste (70 décibels sur de longues périodes) pour éviter la perte auditive, un seuil spécifique pour la santé est moins clair. Des recherches ont par exemple établi un lien entre le bruit des aéroports aussi bas que 45 décibels et la réduction du temps de sommeil, mais différents facteurs peuvent affecter la façon dont notre oreille perçoit le son et à quel point il est nocif.

La façon de mesurer ce que nous appelons « trop fort » est d'utiliser les décibels, ou l'intensité sonore. Mais cela introduit également une certaine zone grise : ce qui est trop fort pour vos oreilles et peut entraîner une perte auditive au fil du temps peut avoir différents niveaux d'agrément. Cela signifie que tout ne rentre pas parfaitement dans la catégorie « pollution sonore » qui est atténuée par des agences comme l'Occupational Safety and Health Administration, qui établit des lignes directrices à suivre sur les lieux de travail.